Организация, ныне известная как Футбольная ассоциация Бельгии (ФАБ), была основана в 1895 году, а уже в сезоне 1895/96 был проведен первый в истории розыгрыш чемпионата страны по футболу. Девять лет спустя ассоциация вошла в число семи членов-основателей ФИФА, а первым секретарем и казначеем Международной федерации футбола стал бельгиец Луи Мюлингхаус.

Поступательное развитие ФАБ продолжалось, и сборная Бельгии завоевала золото на Олимпийских играх 1920 года. Триумф в Антверпене стал предвестником дальнейших успехов «красных дьяволов», ведь футбол год от года становился в стране все популярнее. Первый финал в истории чемпионатов планеты в 1930 году обслуживал представитель Бельгии Джон Ланженю, что наглядно демонстрирует сколь высоко котировался бельгийский футбол в мире.

Бельгийцы – участники всех трех довоенных чемпионатов мира. Правда, особой славы они там не снискали, а более того, потерпели четыре поражения в четырех матчах (турниры 1934 и 1938 годов проводились по олимпийской системе, а в 1930 году в группе с Бельгией было еще две команды), и, соответственно, выбывали после первого же этапа соревнования.

После основания в 1954 году УЕФА, ФАБ одной из первых поддержала европейский футбольный союз, а бельгиец Жозе Крей стал одной из ключевых фигур в новой организации. С созданием еврокубковых турниров, бельгийские клубы застолбили за собой место в элите континентального футбола. Первое место в списке самых удачливых на европейской арене команд Бельгии по-прежнему принадлежит «Андерлехту» — семикратному финалисту евротурниров, победителю Кубка обладателей кубков (1975/76, 1977/78), Суперкубка УЕФА (1976, 1978) и Кубка УЕФА (1982/83).

Не многим лучше обстояли дела и после Второй мировой войны – из восьми первых послевоенных чемпионатов бельгийцы квалифицировались всего лишь на два, да и там выбывали после первого группового раунда. Правда, надо отдать им должное, на чемпионате мира 1954 года они набрали свое первое очко, сыграв вничью со сборной Англии 4:4, а в 1970 году смогли одержать и первую победу, разгромив Сальвадор 3:0.

Но поражения от команд СССР и Мексики все равно оставили бельгийцев на третьем месте в группе. Таким образом, сборной Бельгии потребовалось 40 лет для того, что бы одержать свою первую победу на мундиалях.

Становление бельгийского профессионального футбола

Однако с переходом бельгийского клубного футбола на профессиональные рельсы ситуация стала меняться – в конце 70-х – начале 80- годов прошлого столетия «Андерлехт», «Брюгге» и «Мехелен» стали регулярно доходить до решающих стадий еврокубков. Например, в 1978 году «Андерлехт» взял Кубок обладателей Кубков, а «Брюгге» дошел до финала Кубка европейских чемпионов.

Все это не могло не сказаться и на игре сборной, где стали появляется игроки европейского масштаба типа Яна Кулеманса или Энцо Шифо.

Первое успешное выступление сборной Бельгии на мундиалях датировано 1982 годом. На испанский чемпионат бельгийцы приехали в ранге вице-чемпионов Европы и обыграли в группе сборные Аргентины и Сальвадора, а с командой Венгрии разошлись миром.

И пусть во втором групповом раунде Бельгия проиграла Польше и СССР, это, несомненно, был прорыв. Четыре года спустя бельгийцы уже сражались за выход в финал.

Сборная Бельгии на чемпионате мира 1986 года

На том чемпионате они сыграли не слишком ярко, сборная СССР была пройдена Бельгией не без помощи шведского арбитра Фредриксона, а команду Испании одолели в четвертьфинале только с помощью послематчевых пенальти. Но, как бы то ни было, остановить бельгийцев смогла только сборная Аргентины во главе с великим Диего Марадоной, который и отправил в их ворота оба гола.

Период стабильности

Затем Бельгия сыграла еще на четырех чемпионатах мира, в трех случаях выйдя из группы, и уступая в 1/8 финала очень сильным соперникам: в 1990 году – Англии, в 1998 – Германии, в 2002 – Бразилии.

Последний случай наверняка помнят многие российские болельщики. Тогда в последнем матче группового этапа за выход боролись Бельгия и Россия, причем нас устраивала ничья. Однако бельгийцы победили 3:2, и российские футболисты отправились домой, а российские болельщики – на улицы Москвы, где устроили беспорядки с битьем витрин и сжиганием автомобилей.

Сборная Бельгии на чемпионате мира 2014 года

Чемпионаты мира 2006 и 2010 года бельгийцы пропустили, но вернулись на мундиали с невероятно талантливым поколением футболистов, способных на многое.

Проба сил «золотого» поколения состоялась в Бразилии 2 года назад, и опять пути бельгийцев пересеклись со сборной России, и опять мы потерпели поражение. Одержав три победы в группе, бельгийцы не без труда одолели в 1\8 финала команду США, а затем со счетом 0:1 уступили Аргентине.

Честно говоря, сборная Бельгии 2014 года не произвела на меня какого-то цельного впечатления, оставшись в памяти просто набором отличных игроков. Южную Корею, Россию, Алжир и США этот состав сборной Бельгии просто обязан обыгрывать. Они их и обыграли, а вот первому серьезному сопернику проиграли, несмотря на минимальный счет, практически без вариантов.
Впервые на чемпионат Европы бельгийцы попали  только в 1972 году, и это был огромный успех, поскольку в финальную часть Евро тогда квалифицировались всего лишь четыре сборные.

Уступив в полуфинале команде ФРГ 1:2, бельгийцы с таким же счетом одолели сборную Венгрии в матче за 3-е место.

В следующий раз Бельгия оказалась на чемпионате Европы в 1980 году и поднялась еще на ступеньку выше. Выиграв невероятно сложную группу (ничьи с Англией и Италией, победа над Испанией), бельгийцы вышли в финал, где, как и восемь лет назад, уступили сборной ФРГ точно с таким же счетом 1:2.

На чемпионатах Европы 1984 и 2000 годов бельгийцы не выходили из группы, причем в последнем случае они попали на Евро в качестве хозяев и удостоились сомнительной чести стать первой командой – хозяйкой чемпионата Европы, которой не удалось преодолеть группового этапа.

На Евро-2016 бельгийцы вышли в четвертьфинал, но этот результат вряд ли радует ее поклонников. Все пять команд с которыми встречались бельгийцы (в том числе и команда Италии), уступали им по подбору игроков. Но победить удалось только не блещущих ныне ирландцев, шведов и венгров. от организованных и целеустремленных сборных Италии и Уэльса последовали поражения, причем от итальянце, по сути, безоговорочное.

Достижения сборной Бельгии

• Участие в финальной стадии чемпионатов мира:  12 раз.
• Участие в финальной стадии чемпионатов Европы: 5 раз.

Выступления сборной Бельгии на европейских и мировых первенствах

Кубок мира

* 1930 — групповой этап

* 1934 — 1/8 финала (1 этап)

* 1938 — 1/8 финала (1 этап)

* 1950 — отказалась от участия

* 1954 — групповой этап

* 1958 — не прошла квалификацию

* 1962 — не прошла квалификацию

* 1966 — не прошла квалификацию

* 1970 — групповой этап

* 1974 — не прошла квалификацию

* 1978 — не прошла квалификацию

* 1982 — второй групповой этап

* 1986 — четвёртое место

* 1990 — 1/8 финала (2 этап)

* 1994 — 1/8 финала (2 этап)

* 1998 — групповой этап

* 2002 — 1/8 финала (2 этап)

* 2006 — не прошла квалификацию

* 2010 — не прошла квалификацию

Чемпионат Европы

* 1960 — не прошла квалификацию

* 1964 — не прошла квалификацию

* 1968 — не прошла квалификацию

* 1972 — третье место

* 1976 — не прошла квалификацию

* 1980 — второе место

* 1984 — групповой этап

* 1988 — не прошла квалификацию

* 1992 — не прошла квалификацию

* 1996 — не прошла квалификацию

* 2000 — групповой этап

* 2004 — не прошла квалификацию

Олимпийские игры

* 1900 — бронзовая медаль

* 1920 — золотая медаль

* 2008 — 4-е место

• ЧМ – 4-е место (1986 год).
• ЧЕ – серебряный призер (1980 год), бронзовый призер (1972 год).